ফুটবল ইতিহাসে লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর প্রতিদ্বন্দ্বিতা এক যুগান্তকারী অধ্যায়। প্রায় দেড় দশক ধরে ইউরোপীয় ফুটবলে এই দুই সুপারস্টার গোল, শিরোপা আর রেকর্ডের লড়াইয়ে মাতিয়ে রেখেছেন সমগ্র বিশ্বকে। তবে সময়ের পরিবর্তনে সেই প্রতিযোগিতায় এসেছে বিরতি। এখন তারা দুজনই ইউরোপের মাঠ ছেড়েছেন—রোনালদো খেলছেন সৌদি ক্লাব আল নাসরে, আর মেসি যুক্তরাষ্ট্রের ইন্টার মায়ামিতে।

মেসি

তবে এত বছর ধরে চলা প্রতিদ্বন্দ্বিতার পরও তাদের ব্যক্তিগত সম্পর্ক নিয়ে ভক্তদের কৌতূহলের শেষ নেই। সম্প্রতি মেসি সেই কৌতূহলেরই কিছুটা জবাব দিয়েছেন। ক্লাব বিশ্বকাপে আল নাসরের বিপক্ষে এক অসাধারণ ফ্রি-কিক গোল করে দলকে জয় এনে দেওয়ার পর এক সাক্ষাৎকারে মেসি স্পষ্ট করে বলেন, রোনালদোর সঙ্গে তার ব্যক্তিগত কোনো সম্পর্ক নেই।

মেসি বলেন, "ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর সঙ্গে আমার প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুধুমাত্র মাঠের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। আমরা দুজনই নিজ নিজ দলের জন্য সর্বোচ্চ দেওয়ার চেষ্টা করেছি। মাঠের বাইরে আমাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক গড়ে ওঠেনি। আমরা কখনো একই দলে খেলিনি, তাই বন্ধুত্ব গড়ারও সুযোগ হয়নি। তবে আমাদের মধ্যে সবসময়ই পারস্পরিক শ্রদ্ধাবোধ ছিল।"

মাঠে তীব্র প্রতিযোগিতা থাকলেও রোনালদোর প্রতি মেসির সম্মান ও প্রশংসা কখনো কমেনি। এবারও তিনি রোনালদোর ক্রীড়ানৈপুণ্যের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। মেসি বলেন, "রোনালদো এবং তার ক্যারিয়ারের প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধা রয়েছে। তিনি সত্যিই অনন্য। ৪০ বছর বয়সেও তিনি শীর্ষ পর্যায়ে খেলছেন, যা ফুটবল বিশ্বের জন্য বিরল ও অভাবনীয়।"

এই দুই কিংবদন্তির প্রতিদ্বন্দ্বিতা ফুটবলকে নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছে, আর তাদের শ্রদ্ধা ও সম্মানবোধ ভক্তদের হৃদয়েও স্থান পেয়েছে।

১৮ দিন আগে বুধবার, জুলাই ৯, ২০২৫